Размер шрифта:     
Гарнитура:GeorgiaVerdanaArial
Цвет фона:      
Режим чтения: F11  |  Добавить закладку: Ctrl+D

 
 

«Тайна зигзага», Уильям Арден

АЛЬФРЕД ХИЧКОК ПРЕДСТАВЛЯЕТ:

Когда я впервые повстречался с Тремя Сыщиками – так эти ребята себя назвали, я довольно опрометчиво пообещал им представлять читателям рассказы о наиболее интересных случаях из их практики. Мне и в голову не пришло, сколько таких случаев может преподнести мне это трио! Что касается последнего, я противился, как мог, но ребята все же уломали меня. А потому исполняю свой долг – пишу еще одно вступление.

Тройка отважных юных детективов – это Юпитер Джонс, Пит Креншоу и Боб Андрюс. Все трое проживают в городке Роки-Бич, в Калифорнии, неподалеку от Голливуда. Юпитер – мозг фирмы. Пит – ее мускулы. Склонный к научным изысканиям Боб отвечает за исследовательскую работу.

Команда эта крепкая. Ребята уже перехитрили не одного коварного мошенника и вышли невредимыми из опаснейших ситуаций. В новой истории, которую вы сейчас узнаете, они берутся отыскать исчезнувшие картины умершего художника. Казалось бы, не такое уж трудное дело, но сколько таинственных и опасных приключений ожидало наших героев!

Ну вот, пожалуй, и достаточно для начала, а теперь, ребята, если вы не робкого десятка, откройте следующую страницу

Альфред Хичкок

НЕКТО В ЧЕРНОМ

– Смотрите, дядя Титус! – крикнул Юпитер Джонс.

Грузовик фирмы Джонса только что притормозил у старого дома в каньоне Ремуда, на окраине Роки-Бич. Юпитер и его дружок Пит Креншоу вместе с дядюшкой Титусом сидели в кабине.

– На что смотреть-то? – спросил дядюшка Титус.

– Вон там – на стене дома! Юпитер показывал на что-то. На боковой стене большого старого дома чернел в сумерках чей-то силуэт.

– Ничего я не вижу, Юпитер Джонс, сказал дядюшка Титус.

– И я, Юп, ни черта не вижу, – подтвердил

Пит.

Юпитер перевел взгляд на дом. Черная фигура исчезла. Только что она отчетливо отпечатывалась на стене дома, а теперь словно взлетела в небо. Или ему померещилось?

– Кто-то там висел, я точно видел! вскричал Юпитер. – Кто-то в черном. На стене дома!

Дядюшка Титус недоверчиво уставился на дом. Крутые склоны каньона отбрасывали сумрачные тени на одинокий дом и маленький коттедж, стоявший неподалеку от него. Но все было спокойно.

– Наверно, тень упала на стену, Юп, сказал дядюшка Титус.

– Точно, это тени бродят по каньону. Тебе померещилось, – согласился Пит.

– Да нет, – упорствовал Юпитер, я точно видел: человек в черном. Наверно, он влез в окно.

Дядюшка Титус заколебался. Конечно, всем известно, что у его племянника богатое воображение, и вряд ли стоит поднимать тревогу. Но вообще-то, если говорить честно, Юпитер обычно оказывается прав.

– Ладно, пошли, решил дядюшка Титус. – Расскажем про эту черную тень профессору Карзуэллу.

Вслед за дядюшкой Титусом ребята направились по заросшей тропинке к большому дому постройки прошлого века – с деревянными башенками, завершающимися остроконечными пиками, деревянными колоннами, поддерживающими навес над крыльцом, и массивной входной дверью.

Дверь им открыл высокий худой мужчина с глубоко посаженными, словно затененными глазами Камерона, которого никак не назовешь ценным. Он умер в нашем коттедже месяц тому назад, и все, что осталось, это содержимое двух чемоданов и его картины. Он был художник-любитель. Жил, как отшельник, и ничего не имел, последние месяцы даже не платил за коттедж. Надеюсь получить за эти жалкие пожитки хоть несколько долларов.

– Отшельники, случается, прячут в своих хижинах сокровища, сказал Юпитер. Профессор Карзуэлл улыбнулся.

– Ты рассуждаешь как настоящий сыщик, – сказал он.

– А мы и есть сыщики! выпалил Пит. – Покажи нашу визитку, Юп!

Юпитер извлек из кармана карточку, на которой было напечатано:

ТРИ СЫЩИКА

???

Мы расследуем любое дело

Первый Сыщик – ЮПИТЕР ДЖОНС

Второй Сыщик – ПИТЕР КРЕНШОУ

Секретарь и архивариус – БОБ АНДРЮС

– Что ж, выглядит солидно, сказал профессор Карзуэлл. – Очень сожалею, ребята, что не могу воспользоваться вашими услугами, но разыскивать нечего. Скорее всего, на стену упала тень – в каньоне…

Профессор не успел договорить – снаружи послышался приглушенный крик:

– Помогите! Помогите!

Все замерли. Профессор Карзуэлл вдруг страшно побледнел.

– На помощь, папа! – снова донесся крик.

– Эти мой Сын, Хэл! – вскричал профессор Карзуэлл. – Скорее!

Профессор мигом слетел с лестницы и выбежал из дома, дядюшка Титус и ребята не отставали от него. В сумерках снова раздался крик – он несся из коттеджа.

– Помогите!

ЮПИТЕР ПРАВ… И НЕПРАВ!

Профессор Карзуэлл бросился бежать по газону по направлению к коттеджу, дядюшка Титус и Пит бежали следом за ним, тяжеловес Юпитер поотстал. На полной скорости они проскочили под залатанным навесом крыльца и ворвались в маленькую гостиную. Мебели в ней не было почти никакой – и никого в ней не было.