Размер шрифта:     
Гарнитура:GeorgiaVerdanaArial
Цвет фона:      
Режим чтения: F11  |  Добавить закладку: Ctrl+D

 
 

«Тропою духов», Мэдлин Бейкер

С любовью и уважением посвящается моему драгоценному Дэвиду.

Нам так не хватало тебя, когда ты отсутствовал, и мы были всегда так счастливы, когда ты возвращался!

  • Высокий, гордый, несравненный —
  • Из бронзы будто бы отлит.
  • О память сердца – дар бесценный —
  • Любимый образ сохранит.
  • Неужто нет его со мною,
  • У смерти на него права?
  • Что делать мне с больной душою,
  • Как жить теперь без божества? 
  • Покинул он мир этот бурный,
  • И к звездам все ведут пути.
  • Давно ль заката свет пурпурный
  • Мерцал на бронзовой груди? 
  • Растаял рыцарь в вышине
  • И лишь печаль оставил мне.
  • Бесстрастное лицо сурово,
  • Как в нем увидеть что-нибудь? 
  • В глаза его смотрю я снова,
  • Но если в душу заглянуть!
  • В ней гордость и любовь без края
  • К индейцам коренных племен. 
  • И не нужна земля иная
  • Тому, кто в этой был рожден.
  • Глаза грустны, а взгляд так тих,
  • И слезы вдруг блеснули в них. 
  • В борьбе за землю дорогую
  • Ни сил, ни крови не жалел,
  • Тиранов армию большую
  • Он все-таки не одолел. 
  • Их легион, а он один…
  • Где ты, Лакоты верный сын?

Мэри Лу ВонМитер

Глава 1

– Ее здесь нет.

Черный Ястреб хмуро взглянул на старика-шамана, сидевшего напротив.

– Нет? Не понимаю.

– Ее здесь нет. Этой женщины нет среди людей.

Черный Ястреб на мгновение потерял дар речи. Нет среди людей. Как это понимать? Но прежде чем он успел задать вопрос, Волчье Сердце – мудрый, старый шаман – наклонился к нему, пристально всматриваясь в Черного Ястреба. Взгляд его темных глаз, казалось, проникал в самую душу юноши:

– Достаточно ли ты смел?

Черный Ястреб резко вскинул голову, придя в замешательство от такого вопроса. Затем с неким подобием улыбки он поднес руку к ожерелью на шее из медвежьих когтей, провел загрубевшим большим пальцем по рваным краям рубцов, алевшим на груди, – следам обряда Танца Солнца.

Волчье Сердце понимающе кивнул:

– Ты сильный. Ты убил матохота [?] и принес свою кровь и страдания на алтарь Вэкэн Танка, но вновь спрошу тебя, Черный Ястреб. Достаточно ли у тебя храбрости?

Рывком, на диво гибким и стремительным для такого великана, Черный Ястреб вскочил на ноги, в ярости сжав кулаки и бросив свирепый взгляд на шамана:

– Что-то я не пойму твоих вопросов, – он ударил себя кулаком в грудь. – Я – Черный Ястреб, я доказал свою отвагу в Танце Солнца у Жертвенного Столба [?]. Я выиграл сражение и снял скальпы с наших врагов – кроу и пауни. [?] Так к чему эти вопросы о моей храбрости?

Волчье Сердце кивнул, не обращая внимания на вспышку юноши, и спустя мгновение Черный Ястреб снова сел на место.

Старик глубоко вздохнул и медленно сделал выдох. Когда он вновь заговорил, то очень тщательно подбирал слова:

–Мои глаза и уши всегда открыты, Кетэн, и служат нашему племени больше сорока лет, но с каждым днем мне все труднее стоять на страже интересов Лакоты. Мои ноги слабеют, глаза меркнут; лишь сердце бьется с прежней силой.

Шаман смолк и некоторое время сидел, закрыв глаза. Черный Ястреб ждал, не нарушая молчания.

– Это тяжкое время для нашего племени, – продолжал Волчье Сердце. – Я чую, – вот-вот нагрянут васичи. Они, подобно летним степным травам, накроют страну Пятнистого Орла. Наше племя чтит тебя как нового вождя. И потому я вновь спрошу тебя, Черный Ястреб: достаточно ли ты отважен? Достанет ли тебе храбрости отправиться Тропой Духов и понять, что сулит нам будущее? Хватит ли тебе сил для такого пути? Так ли ты храбр, чтобы войти в Священную Пещеру и найти обитающего там призрака?

Черный Ястреб взглянул на Волчье Сердце, удивившись, что в жилище вдруг похолодало. Может, то потух очаг в вигваме, а быть может, было что-то в словах старого шамана, что заставило застыть кровь в жилах юноши?

Пещера Тропы Духов. Эта притча была неразрывно связана с историей племени, но он не знал ни одного, кто вошел бы в Священную Пещеру и вернулся, живым, чтобы поведать о тамошних чудесах…

Воин испытующе взглянул на старика:

– Ты сам побывал в Священной Пещере! Вот откуда ты узнал об опасности, что грозила нам два лета тому назад, и о вторжении васичи.

Волчье Сердце кивнул:

–Я боюсь еще худших бед. Пусть твои глаза и ноги послужат мне. Ведь мои отказались служить.

Черный Ястреб поднял руку к ожерелью на шее, собранному из медвежьих когтей. Мужество бывает разным. Обладал ли он тою отвагою, что позволит пройти Тропою Духов навстречу неведомой и оттого еще более пугающей опасности?